2007年 タイ･カンボジア･ラオス旅行

予定通り7:30にホテル前からソンテウに乗り込む。
昨日のKTさんもLAK30まで一緒である。バスに乗り込むと、運転手から15,000請求される。ウヒャヒャ親父の話では10,000という話だったのだが。KTさんは、親父にはパークセーまで15,000Kipと聞いていたが、20,000取られたらしい。5000Kip値上がりしたのかも知れんのだが、現地人がお金を払うのを見ていたら、やっぱり我らがボられているのが判明。なんか結局いつもボられる時に、疑いながらもしっかり払ってしまっているのが残念である。

途中、川を渡らなければならないはずだが、どうなるのかと思っていたら、どうやら馬鹿でかい渡し舟があり、我らの乗っているソンテウごとその渡し舟に乗って、向こう岸に渡された。

LAK30迄の料金しか払ってないので、しっかりそこでおろされ、待つことしばし。南行きのバスと言うか、でかいソンテウが来たのでそれに乗り込む(30,000Kip)。またもやバスに揺られて数時間。
途中ところどころ停車するときに、飲み物や食べ物売りが近寄ってくる。中には、バッタの串焼きを売っている人もいて、肉の串焼きと間違えて買いそうになってあせった。う～ん、まだ虫を食べる覚悟はできてないのだよな。その上、なんかこのバッタでかい。いきなりこんな大物で昆虫デビューする勇気は無いのう。せめて、もう少し小さい芋虫系からにしたい。

宿のウヒャヒャ親父に、バスの運転手に「ラーコーン」と言えば通じる、と言われていたので、バスに乗り込む時、何の事かわからないまま言っておいたからか、なんかよくわからない所で下ろされた。他に誰も降りないのが不安だ。「あっち」見たいな方向を示されるが、そっちの方に道が長く伸びており、俺の目指す川や島がありそうに見えないのがこれまた不安である。
しかし、仕方ないのでその道に沿って進んでみる。途中、外人が詰まったバンに抜かれたりし、「あれはパークセーあたりからのツアー用のバスだろうか」と羨ましく思いながらも、少なくとも道はこっちでよさげ、と勇気を得ながら進むと、結構歩いたところで川に出た。

シーパンドン
この一帯は大小の島が無数に存在することから、「四千の島々」を意味する「シーパンドン」と呼ばれている。

ただ、ここは目指している渡し場ポイント「ナーカサン」よりちょっと北の、「ハートサイクーン」と言うところであった。ここからは、コーン島と言う島には近いが、俺の目指す、デット島やコン島（コーン島に非ず）とはちと遠い。もともと「ここら辺の島目指せばみんな一緒だろう」と思っていたのが失敗であったな。
一応、ここからでも

・デット島、コン島までボート15$
・ナーカサンまでバイク。 5$
・コーンパペンの滝を見てから、ナーカサンまでバイク。8$

と言った移動手段はあるようだ。
ちと高いので悩んでいたら、丁度ここ経由のナーカサンやら、国境行きのバスが来たので、それなら、40,000で良いといわれたので乗ることにしたが、多分ボられている上に、先のLAK30からのバスに乗っていれば、そのまま行けたっぽいのが悔しい。

「ナーカサン」で、デット島に向かうボートに乗り込んでいたところ、逆に島からナーカサンに到着した船から出てきた人の中に、見覚えのある人発見。おお、彼はタイのドミトリーで一緒だった、南ラオスに向かうと言っていたYSである。しかし、すぐに名前を思いだせず、呼びかけられずにアウアウしていたら、向こうは気づかずに行ってしまった。彼はコレまでこの島にいて、これから多分ビエンチャン行きのバスに乗るのだろうか。

ナーカサンからデット島、コン島までの舟は、1人だと、30,000Kipだが複数人の舟に便乗すれば、15,000らしい。ツレもいないので諦めていたが、他の外人の便乗できたので、15,000で乗ることができ、そのボートでデット島に上陸。

上陸したものの、このボートが島の何処に停まったのか謎。
来た方向等から雰囲気的に北の先端あたりにいるらしい事。「地球の歩き方」を見ると南側、コン島と繋がる橋の付近にしか宿がないので、そっちに向かって歩き出す。デット島の中央を横断するように歩きだす。相当歩いてからもうひとつのガイドブック、「メコンの国」の方をチェックしたところ、今はどうやら北側に宿が集中して、もはやそちらがデット島のメインっぽい事が判明。しかし、いまさら戻るほうが遠いのでそのまま歩き続け、端のふもとにたどり着く。この道のひたすら畑であり、景色が変わらないからかなんか凄い遠く感じた。

今日の宿には、タヴァンデンというゲストハウスに泊まることに。ガイドブックに載ってない無いが、去年辺りにオープンしたらしい。
トイレ・シャワー付きだが、シャワーの水の出がすこぶる悪いのが難点か。あと、部屋の中に明かりはない。外や隣の部屋にはあるのだが、なぜか俺の部屋にだけ付け忘れたらしい。25,000Kip。宿の主、カンモックと言う若者が英語を少し喋る。

宿に荷物を置き、自転車を借りて、コン島にある見所のひとつ、ソンパーミットの滝を見に行く。行く途中、砂利の坂で転倒し、左肋骨を強打する。相当痛い。背骨と右肋骨も、まだまだ現役で痛みがあるので、身体全体が痛い。これで、背骨（交通事故で負傷）、右肋骨（カンボジアで負傷）、左肋骨（ラオス）と、ぐるりと満遍なく身体を痛めてしまった。

ソンパーミットの滝は、滝と言うだけあり、滝である。といっても、日本の華厳の滝みたいな長く細い滝ではなく、幅が広く落差はそんなにない。ただ、メコン川というと、茶色く幅広い川が悠々と流れているイメージが強いのだが、このように荒れ狂う姿は実際に目にしないと想像が難しい。実際長大なメコン川のこのような姿を見ることができるのは、この一体だけだそうな。
水量もただ事ではないので、滑って転んで落水したら、カンボジアのときのように笑っている場合ではなく、あっという間に水に巻き込まれて行方知れずになるだろう。しかし案の定、柵などもなく自己責任で何処までも近づけるのが恐ろしい。

滝を見た後は、自転車でコン島を少しサイクリング。借りている自転車のサドルの固定が甘く、グネグネと動くので尻の加減が難しいし、道もガタガタなので結構大変である。
こうして眺めた感じでは、見所的なものはない。みんなコン島や、デット島に来た人は、

　「何もないので、ひたすらボーっとして過ごす所。だが、それがいい。」

とか言っていたな。

日が落ちかけたので、デット島の北端、今日船で到着したあたりに夕日を見に向かったのだが、日没に間に合わず残念である。ちなみにそのあたりを眺めてみたところ、やっぱりこっちのほうが南側より圧倒的に栄えている。宿も多くツーリストも多いな。色々な企画のツアーもこっちに集中して集まっているようである。

夕日を見損ねて、諦めて川沿いの道を引き返す。
しかし、日没から少し時間が経ってしまい、真っ暗になってしまった。道には街灯も全く無く、北の栄えているところから離れると南に到着するまで、ほとんど民家などもない。俺の歩いている細い道の左手はすぐメコン川で当然明かりは無く、逆側は山で樹木が道に覆いかぶさるように生えているので、まさに闇である。
懐中電灯を部屋においてきてしまったのを悔やみながら、自転車を降りて手で押しながら、そろりそろりと道を歩く。判断材料としては草の少ないところが道、と言う感じなのだが、ところどころ判断に誤り山の中に入って行きそうなってしまった。
あと、恐ろしいのが行きに見た橋である。短い橋であるが、ど真ん中に穴が開いており、普通に進むと間違いなく穴から落ちる状態であるのを見ていたのだ。なので、この橋をわたるときは端を歩かなくてならず、一休さんは通行不可である。橋自体ボロボロであり、手すりも無いので細心の注意が必要だ。
しかし、暗くて何処にその橋に突入するかわからないので、最初から道（っぽい所）の左端側を歩いていたら、全然関係ないところで道を踏み外して、低いが崖を少しずり落ちて、危うく自転車と一緒に川に転落しかけた。ほんとにもう、恐るべし所である。

そんな調子で歩いていたので、その橋から落下する事は無かったが、宿に辿り着くのに数時間かかってしまった。精神的に疲れてクタクタである。

宿では小さいレストランも併設されているので、そこで晩飯を頂く。
客も俺しかおらず、宿の主人カンモックも暇そうである。色々話を聞くと、英語を独学で勉強中らしい。これまで、話があまり通じず、多分俺の英語が間違っているのだろうと思っていたのだが、どうも向こうの英語も結構怪しかったのだな。
お互いのいい加減な英語を駆使して話をすると、ここは家族で経営しており、カンモックは客対応。姉はレストラン。兄の２人は舟を漕いだり、その他もろもろ担当であるようだ。片言でも英語が話せるのはカンモック一人であり、責任重大である。ただ、英語を覚えるにしても、泊まる客から少しずつ勉強して覚えているようで、大変な作業である。俺の英語は教えるに値しないので、代わりに折り紙を教えたところ、カンモック＆姉が猛烈に熱中し始めた。
ただ、ふたりとも覚えが悪い。何回折って見せても覚えない。思うに、日本人なら、だれでも、折り紙の基礎が少しはあるから、”紙を正確に折る”と言う事の素養はあるのだろうが、そういう事をやったことの無い人に、さらにその上の、”折った紙で何かを作り出す”と言う事は相当難しい事なんじゃないかと思えてきた。ドレミファソラシドの音階が有ると知らない人に、音符を見て歌えとか、「ドレミファソラシド」と一気に言えとか言っても中々すぐに言えるものでもあるまいしな。

もっとシンプルなものを教えようと思うのだが、自分の折り紙レパートリーの少なさに参った。鶴、手裏剣、風船のほか、いくつかのユニット折り紙ぐらいしかできない。
やっぱり今後のために、もう少し色々折れるようになって起きたい気分である。

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　　朝起きて、チャムパーサック行きのボートまでのお迎えをまつ。8:00発なので、ホテルの前に7:45にトゥクトゥクで迎えに来てくれる事になっている。
しかし、時間になっても一向にこない。はっきり言って待っている時間で、ボート乗り場まで行けた程だが、いまさら歩いていたら8:00には間に合わない。くそぅ。
7:55に成っても来ないので、それまで暇つぶしに話をしていた、知り合いのおじさん似のトゥクトゥク（モドキ？）の運転手に5000Kipで乗せてもらう。

そうして何とか8:00にたどり着いたものの、何かしらんが出発時刻が8:30に延期されている。…重ね重ねくそう。そんならあれから歩いても充分だったのに。

期待を悪い意味で裏切らず、ボートは昨日見た写真の通り、10人乗りぐらいのバランスの怪しいやつ。チョッと座りなおしただけで、転覆しそうな程グラグラする。乗客の1人が大暴れ、いや小暴れしたら、簡単に転覆するであろう。俺なんかがちょっと暴れたりした日には、もう大変だろう。この乗客の命は俺が握っていると行っても過言ではないぜ。
ただ、走り出せばそれなりに安定するので、安心して座りなおしたり、屁をこいたりしてくつろぎ、２時間弱でチャムパーサックに到着。

ここも凄い小さい街だ。船着き場も特になく、普通の川岸である。
つか、本来町の中央に止まるはずなのだが、なぜか今は北の方に1km弱離れたところにとまることになっているようである。
まずは、町の中心地まで行こうかと歩いていたら、ソンテウの運転手が話しかけ来たので話を聞くとVongPaseud
GuestHouse（ボンパースト・ゲストハウス）の親父らしい。底抜けに陽気で、意味も無くウヒャヒャと笑う。丁度、そこも覗いてみようと思っていた宿なので、送ってもらう。（無料）
ゲストハウスは、室内トイレ付きで、ホットシャワーだと５＄、水シャワーだと３＄である。室内もきれいだったし、まだまだ暑いので、＄3の水シャワーの部屋を借りる。

荷物を置くと、直ぐにワット・プーに向かう事にする。
自転車で行ける距離らしいので、宿の自転車を借りるが、ヤケにサドルが高くて硬いので尻が痛いぜ。

途中、道沿いに小学校（？）を２つ見た。パークセーでもあんな小さな町にいつくが学校を見かけたのだが、なんかラオスって学校が多い気がするな。
今は丁度、昼時間で皆が家に帰る時のようで、大量の子供達とすれ違いう。皆俺を見て

　「サバイディ！」（ラオス語のこんにちは）

と挨拶してくる。観光客や、外人を見て過剰に珍しがっているわけでもなく、普通に知り合い親しい人にでも挨拶をするかの様で、手を振る姿も、笑顔も自然な挨拶であるなぁ。
しかし俺は、まだラオス語の挨拶が「サバイディ」だったかどうかも覚えておらず、その発音にも自信が持て無てないし、なんか照れくさくもあり、モジョモジョと挨拶を返しながらすれ違う。

ワットプーまでは、10Km弱あるので結構遠いが、坂が全くないので距離はそんなに問題にならない。景色を見ながらのんびり自転車を漕ぐ。のどかで悪くない時間だが、尻は相当痛い。もう、尻が限界とギブアップしそうになったころ、ようやくワット･プーに到着した。結構遠かったな。入場料30,000Kip。

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ワット･プーはクメール遺跡の一つ。ユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されている。クメール遺跡なので、カンボジアの遺跡群と雰囲気が似ている。
壊れっぷりもカンボジア似であり、ここの本堂は小高い丘と言うか、山の上にあるのだが、ふもとの神殿は派手に壊れている。カンボジアとの違いは、こっちは立ち入り禁止である。
本堂を見るには、山を登らなくてはならず、これがなかなか大変な作業である。ただ、本堂の方はそこまで壊れておらず、ヒンドゥー教の神々がそこかしこに彫られているのを見ることができる。俺のお気に入りのヒンドゥー教の神様カーラに関しても、きれいな形で、なかなかデザインも素敵なものがあった。カメラがなくて残念である。
ちなみに、カーラは、なんか食欲旺盛で、自分の体まで食べてしまって、なんか悪さしようと太陽も食べたが、体が無いからすぐ出てきてしまう（その間が日蝕）みたいな、いかにも的な神話のエピソードを持つ神様。
※この神話の神さまは、「カーラ」と聞いたと思うのだが、「ラホーン」のような気がする。

本堂を背に下界を見下ろすのも壮観で気分が良い。下にいる人がゴミのようだ。

　 「言葉をつつしみたまえ。君はラピュタ王の前にいるのだ。」
的な気分である。

ここは、観光の見所としては、敷地は広いものボリュームが少ない。麓の神殿も入れるようになれば良いのだが。しかし、現在のラオスの世界遺産は、こことルアン・パバンの町の２つだけだからか、それなりの観光客が常にいるような場所であり、チャンパーサックに泊まらずに、パークセーや南のほうの島々から、日帰りで訪れる人も多いようだな。

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尻も少しは回復したようなので、また自転車を漕ぎ、宿へ向かう。
この時間は今度は、飯を食い終わって学校に戻る時間らしく、またまた大量の子供とすれ違いながら、「サバーイディ！」の嵐である。実はあれから「サバイディ」の発音を一人ブツブツと練習していたので、今度は自信を持って、「サバイディ！」と挨拶を返しながらすれ違う。それにしても、なんか人気者にでもなったかの様な気分であるな。

帰りの道すがら、適当な食堂に入り、昼飯を食いながらのんびり。のどかである。幼稚園ぐらいの姉弟が何か買い物に来て、弟がグズっているのをあやしたりしている。幼いながら凄くしっかりしているのが微笑ましい。ラオスの子供はみんなああなんだろうか。

宿に戻ると、再び尻が限界であるので昼寝をし、夕方目覚める。
晩飯には、宿に併設されている、川沿いのレストランで摂ることにする。ここで日本人を発見。つか、それまでに何度かすれ違ってはいたのだが、飯を食いながら話をする。
話し始めると、止まらない感じの話し好きの人であった。KTさんと言い、今日は同じ宿に泊まっているらしいが、その前は南のデット島から来たらしいのその情報を貰ったりと、話をする。彼は明日北に向かうらしい。

俺は明日はシーパンドン（デット島、コン島など無数の島がある地方）に行きたいのだが、どうもここからの行き方が不明である。一度パークセーに戻らないと無理っぽく、だったらもうそのまま北に向かってしまおうかとも思う。
とりあえず、宿のウヒャヒャ親父に話を聞くと、一応方法があるっぽい。ただ、ツアー向けのお手軽なのは無く、ラオスの一般人が乗る交通手段を乗り継ぐ方法である。
ホテルの前にラクサムスィプ（LAK30）行きのバスが、朝止まるのでそれに乗って、LAK30で南行きのバスに換えれば良いとの事。
言葉もわからないのに、「南行きのバス」と言うそんなアバウトな物に乗って大丈夫か怪しいのだが、まぁ、行き過ぎても、そこから近くのカンボジアの国境だろう。その前に、LAK30で降り損ねたら、そのバスはパークセーに行くらしいので、南はあきらめてそのまま北上しようと決める。

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